“上海工”的崛起并非偶然，它根植于清末民初上海作为远东经济文化中心的特殊地位。彼时，全国各地的能工巧匠，尤其是苏州、扬州、北京等地的玉雕名师，纷纷汇聚上海，带来了各自地域的独特技艺和审美理念。在上海这个开放包容的熔炉中，南北玉雕风格相互碰撞、融合、创新，逐渐形成了“上海工”兼容并蓄、博采众长的鲜明特色。它既有苏工的精巧雅致，扬工的雄浑大气，又融入了海派文化的时尚与创新，形成了独具一格的“海派玉雕”。
提及“上海工”的辉煌，不得不提几位里程碑式的人物。清末民初的“南玉北张”，即南派玉雕的代表人物顾寿培和北派玉雕的代表人物张志刚，他们的作品在当时便已名声显赫。顾寿培以其“细如发丝”的阴刻技艺和“薄如蝉翼”的俏色巧雕而闻名，他的作品常常将玉石的天然纹理与雕刻内容完美融合，达到天人合一的境界。而张志刚则擅长人物、山水，其作品大气磅礴，线条流畅，极富表现力。正是这些大师们的薪火相传，为“上海工”奠定了坚实的基础。
“上海工”的技艺特点，可以用“精、细、雅、巧”四字概括。它讲究选料精良，尤其偏爱和田玉、翡翠等高档玉料，追求玉质的温润与光泽。雕刻手法上，它不仅继承了传统玉雕的圆雕、浮雕、透雕等技法，更在薄意、巧色、镂空等方面达到了炉火纯青的境界。例如，在俏色巧雕上，“上海工”的匠人能巧妙地利用玉石天然的颜色变化，将其设计成作品的眼睛、花瓣、祥云等，使得作品栩栩如生，充满灵气。一件上乘的“上海工”作品，往往需要耗费数月乃至数年，经过数十道甚至上百道工序，才能最终完成。每一刀、每一琢都凝聚着匠人的心血与智慧。
然而，文化遗产的传承并非一帆风顺。在现代工业化和市场经济的冲击下，传统玉雕技艺面临着人才流失、市场冲击等多重挑战。许多年轻人不再愿意投身于这种需要长期磨砺的传统行业，机械化生产的廉价仿制品也冲击着手工玉雕的市场。作为文化遗产保护者，我们深知，保护“上海工”不仅仅是保护一项技艺，更是保护一种审美情趣，一种生活态度，一种民族精神。
可喜的是，近年来，在政府和社会各界的共同努力下，“上海工”的传承与发展迎来了新的契机。上海玉雕厂等老字号企业积极探索创新，培养年轻一代的玉雕人才；各类玉雕展览、交流活动层出不穷，让更多人了解和喜爱上玉雕艺术；“上海工”玉雕技艺也被列入国家级非物质文化遗产名录，得到了官方的认可和保护。许多年轻的玉雕师在继承传统的基础上，融入现代审美元素，创作出既有传统韵味又符合时代潮流的新作品，让“上海工”焕发出新的生机。
展望未来，“上海工”的传承之路依然漫长而充满挑战。但我们坚信，只要我们共同努力，让更多人了解其深厚的文化内涵和精湛的技艺，让更多年轻人愿意投身其中，让传统与现代碰撞出更璀璨的火花，那么，“上海工”这颗璀璨的明珠，必将在中华民族的文化宝库中，继续闪耀出夺目的光芒，向世界讲述一个又一个关于匠心、关于传承的动人故事。